落花生とアーモンドの違いとは？食べるメリットや注意点を徹底解説

「落花生とアーモンドって何が違うのだろうか？」
「落花生を食べることでどのようなメリットがあるのだろう？」

このような疑問を抱えたことはないでしょうか？

落花生とアーモンドは見た目が似ていますが、実はまったく異なる植物で、含まれる栄養素にも大きな違いがあります。

本記事では、落花生とアーモンドの違いや落花生を食べるメリット、食べる際の注意点について詳しく解説します。

ぜひ最後まで読むことで、落花生への理解を深めてください。

落花生とは

一般的に「ピーナッツ」として知られる落花生は、名前に「ナッツ」という言葉が含まれているものの、実際にはマメ科ラッカセイ属の植物に分類されます。

アーモンドなどの木の実とは異なり、地面に近い場所で花を咲かせた後、土の中で実を結ぶという特徴的な生育方法を持っています。

江戸時代に中国から日本に伝来して以来、気候への適応力が高く、比較的安定した収穫が見込めることから、国内での生産が広がりました。

現在、国内生産の約8割を千葉県が担っており、とくに八街市などは落花生の名産地として知られています。
一方で需要の増加に伴い、海外からの輸入品も増加傾向にあり、市場には国産品と輸入品が並んで流通しています。

アーモンドとは

桜やスモモと同じバラ科サクラ属に分類されるアーモンドは、高さ5〜6メートルにも成長する落葉高木です。
春になると、桜の花に似た可愛らしいピンク色の花を咲かせ、その姿は果樹園に彩りを添えます。

私たちが食用としているアーモンドは果実の種子部分です。
硬い殻の中に含まれる「仁（じん）」と呼ばれる部分を取り出して食べており、果実の外側の果肉部分は薄く、食用には適していません。

世界最大の生産地は、年間を通じて温暖で乾燥した気候を持つアメリカのカリフォルニア州ですが、同様の気候条件を持つ地中海沿岸諸国やオーストラリアでも盛んに栽培されています。

一方、日本は湿度が高く雨の多い気候のため、アーモンドの栽培には適していません。
国内でも栽培は行われているものの、商業的な生産は限定的で、市場に流通するアーモンドのほとんどが輸入品です。

落花生とアーモンドの栄養成分比較

以下の表は、落花生とアーモンドにおける主要な栄養成分の比較表です。

栄養成分（100gあたり）	落花生	アーモンド
カロリー	613kcal	608kcal
脂質	49.6g	54.1g
たんぱく質	25.0g	20.3g
食物繊維	11.4g	11.0g
カルシウム	50mg	260mg
ビタミンE※	17.6mg	30.0mg

※参照：食品成分データベース 落花生、食品成分データベース アーモンド
※ビタミンEはα-トコフェロール、β-トコフェロール、γ-トコフェロール、δ-トコフェロールの総量

ここでは、落花生とアーモンドに関する栄養成分の特徴について解説します。

落花生

落花生は総重量の約半分が脂質で構成されているため、「高カロリーで太りやすい」「肌トラブルの原因になる」といったマイナスイメージを持たれることがあります。

しかし、落花生に含まれる脂質の大部分は、体内に脂肪として蓄積されにくい特徴がある不飽和脂肪酸です。
参照：一般財団法人 全国落花生協会 公式サイト

不飽和脂肪酸には血液をサラサラにする効果もあり、血中の中性脂肪や悪玉コレステロールの値を下げる働きをします。
その結果、動脈硬化や心臓病といった生活習慣病の予防に貢献することが期待されています。
参照：首都圏デジタル産業健康保険組合 動脈硬化の最大のリスク 脂質異常を改善する生活術

また、血栓の形成を抑制する作用も確認されており、循環器系の健康維持にも役立つでしょう。

アーモンド

アーモンドの最も注目すべき特徴は、ビタミンEのα-トコフェロールを豊富に含んでいることです。
含有量は食品の中でもトップクラスで、しかも合成のビタミンEと比べて効果が優れているとされています。
参照：厚生労働省 α-トコフェロール

ビタミンEには強力な抗酸化作用があり、紫外線などの外的要因から肌を保護し、細胞の老化を防ぐという点が注目されています。
参照：大正製薬 公式サイト

さらに、アーモンドは食物繊維の含有量が豊富です。
食物繊維は腸内環境を整えるだけでなく、老廃物の排出を促進することで、体の内側からの健康維持や美容効果にも貢献するでしょう。

落花生を食べるメリット5選

ここからは、落花生を食べることで得られるメリットを5つ紹介します。

順番に見ていきましょう。

1.生活習慣病の予防

落花生には、さまざまな生活習慣病の予防に役立つ栄養成分が豊富に含まれています。
とくに注目すべきは、体内の酸化を防ぐビタミンEと、血液中の脂質バランスを整える不飽和脂肪酸の存在です。

不飽和脂肪酸の中でも、オレイン酸とリノール酸は血中のLDL（悪玉）コレステロールの数値を下げる効果があります。
参照：北里大学 脂質について知りましょう
また、豊富な食物繊維は腸内環境を整えることで、肥満予防や糖尿病の予防にも貢献するでしょう。

さらに、落花生の薄皮部分にはレスベラトロールというポリフェノールが含まれています。レスベラトロールには、アンチメタボや認知症予防の有効性について数々の論文で報告されています。
参照：三番町ごきげんクリニックレスベラトロールについて

落花生に含まれるさまざまな成分が相乗的に働くことで、生活習慣病の予防に幅広く貢献することが期待できます。

2.免疫力の向上

落花生には、体の重要な臓器である肝臓の機能を守り、免疫力を高める効果が期待できます。

肝臓は体内に入ってきた有害物質の解毒や必要な栄養素の貯蔵など、生命維持に欠かせないさまざまな働きを担っています。
しかし、飲酒や疲労によって肝機能が低下すると、このような働きが弱まってしまうのです。

免疫力の向上において、落花生に含まれるナイアシンは重要な役割を果たします。
ナイアシンは肝臓でのアルコール代謝を助け、肝機能の維持をサポートします。
肝臓への負担が軽減されることで、全身の疲労回復が促進され、結果として免疫力の向上につながるでしょう。
参考：一般社団法人　日本オーソモレキュラー医学会

このように、落花生は肝臓の健康維持を通じて、体の防御力を高める役割を果たします。

3.美容効果

落花生には、美容と若々しさを保つために重要な栄養成分が複数含まれています。

落花生に含まれるビタミンEは、紫外線などの外的要因から肌を守り、シミやシワの原因となる活性酸素から細胞を保護する働きがあることから、「若返りのビタミン」とも呼ばれているのです。
参照：メープル木更津クリニック 公式サイト

また、落花生に含まれるアルギニンというアミノ酸には、血管を拡張して血流を改善する効果があります。
血行が促進されることで、冷えの改善や肩こりの解消が期待できるでしょう。
参照：たかすぎ内科クリニック 公式サイト

このように、落花生は体の内側からキレイをつくる、いわば「美容食材」としての一面も持ち合わせています。

4.ダイエット効果

一見するとカロリーが高く、ダイエットには向かないように思える落花生ですが、実は効果的な体重管理をサポートするさまざまな栄養成分を含んでいます。

善玉菌（ビフィズス菌）の増殖を促すオリゴ糖と、便通を改善する食物繊維によって、腸内環境を健康に保ち、理想的な代謝活動をサポートしてくれるでしょう。

さらに、落花生に含まれるバリンやロイシン、イソロイシンといった必須アミノ酸には、脂肪を効率的にエネルギー変換する働きがあります。
参照：共立美容外科 公式サイト

落花生は適切な量を摂取することで、むしろダイエットの強い味方になるのです。

5.子どもの成長につながる

落花生は成長期の子どもたちにとって、理想的な栄養素をバランスよく含んだ食材です。

落花生に含まれるアミノ酸の一種であるアルギニンには、成長ホルモンの分泌を促進し、筋肉の発達を助ける働きがあります。
参照：日本小児内分泌学会

また、骨の形成に重要なミネラル類も充実しています。
マグネシウムやカルシウムは丈夫な骨格づくりに貢献し、亜鉛は味覚の発達を助けるでしょう。

落花生は成長期に必要な栄養素をバランスよく含んでおり、おやつやお弁当のおかずとして取り入れることで、子どもたちの健やかな成長を後押しする優れた食材です。

落花生の食べ過ぎには要注意

健康によい食材の落花生ですが、適量を超えた摂取はさまざまな体調不良を引き起こす恐れがあります。

落花生は水分が少なく消化に時間がかかる食材のため、食べすぎると消化不良を起こし、腹痛や下痢の原因となることがあるでしょう。

さらに、落花生は100gあたり613kcalと高カロリーな食品です。
過剰摂取は体重増加につながり、含まれる良質な脂肪酸も中性脂肪やコレステロールとして体内に蓄積されてしまいます。

加えて、脂質の過剰摂取はニキビなどの肌トラブルの原因にもなります。
とくにバター加工された商品は、通常の落花生よりも脂質が多いため、よりいっそうの注意が必要です。

食べすぎるデメリットを理解した上で、適量を摂取するようにしましょう。

まとめ

ここまで、落花生とアーモンドの違いや栄養成分比較、落花生を食べるメリットについて解説しました。

落花生とアーモンドは見た目が似ていますが、植物としての分類や含まれる栄養素は異なります。
落花生には生活習慣病の予防や美容効果、子どもの成長サポートなど、さまざまな健康効果が期待できます。

用途や目的に応じて、落花生を上手に取り入れることで、より健康的な食生活を目指しましょう。